Tubeless banden op je racefiets of gravelbike: de voor- en nadelen uitgelegd

Tubeless banden zijn al jaren een vaste waarde in de mountainbikewereld, en inmiddels ook stevig doorgedrongen tot de gravelbike-scene. Racefietsers zijn nog wat terughoudender, maar ook daar wint tubeless terrein. Dit zijn de voordelen en nadelen van tubeless op racefiets en gravelbike, en waarom gravelrijders er bijna niet meer omheen kunnen.

Voordelen van tubeless banden

1. Minder kans op lekrijden

Tubeless banden worden gevuld met een vloeibare latex sealant die kleine gaatjes direct afdicht. Dit betekent dat je bij een doorntje of scherpe steen niet meteen hoeft te stoppen. Zeker op gravelroutes, waar je vaker te maken hebt met ruwe ondergrond en scherpe objecten, scheelt dit veel gedoe. De sealant bepaalt hoe goed dit werkt. Onze ervaring met de Dynamic Barkeeper Pro is goed; die gebruiken we zelf in de werkplaats.

2. Lagere bandenspanning = meer comfort en grip

Gravelrijden vraagt om controle en comfort. Tubeless banden kunnen met lagere druk gereden worden zonder dat je risico loopt op een snakebite (een lek door het knellen van de binnenband). Dit zorgt voor meer grip op losse ondergrond zoals zand, grind en modder, en betere demping, waardoor je op lange ritten minder moe wordt.

3. Efficiënter en lichter rijden

Doordat je geen binnenband hebt, verminder je de rolweerstand. Zonder binnenband is er geen wrijving tussen band en binnenband, dus verlies je minder energie per omwenteling.

4. Betere prestaties bij tubeless-specifieke banden

Veel fabrikanten ontwikkelen banden specifiek voor tubeless gebruik. Deze hebben een sterkere zijwandbescherming en zijn geoptimaliseerd voor sealant. Daardoor houden ze lucht en sealant beter vast dan een gewone vouwband die je tubeless probeert te rijden.

5. Geschikt voor bikepacking en lange ritten

Bij bikepacking en lange gravelritten wil je niet om de paar uur stoppen om een lekke band te repareren. Daarom is tubeless bij bikepackers de standaard geworden.

Nadelen van tubeless banden

1. Complexere montage

Tubeless vereist een luchtdichte velg, een goed passende band, sealant en vaak een compressor of speciale pomp. Zowel de band als de velg moet tubeless ready zijn. Voor beginners kan dit een drempel zijn.

2. Regelmatig onderhoud

De sealant droogt na verloop van tijd uit en moet elke 2 tot 3 maanden gecontroleerd en bijgevuld worden. Vergeet je dit, dan verliest het zijn werking en loop je alsnog risico op lekken.

3. Moeilijker onderweg te repareren

Als een lek te groot is voor de sealant, heb je een tubeless plug nodig of moet je alsnog een binnenband plaatsen. Die plugs en een reservebinnenband neem je dus alsnog mee.

Wat kiezen onze klanten?

Standaard is het niet, maar bij ongeveer negen van de tien Gravel X-opbouwen zetten we de banden tubeless op. De voordelen wegen zwaar: meer grip, minder lekken en meer comfort op ruwe ondergrond. Voor gravelrijders die lange ritten maken of bikepacken, is tubeless de logische keuze.

Bij racefietsen blijft de binnenband echter het populairst, vooral vanwege de eenvoud, het gemak bij montage en de hogere bandendruk op glad asfalt. Toch zien we ook daar meer vraag naar tubeless, vooral bij wedstrijdrijders.

Tubeless banden monteren: stap voor stap

Het monteren van tubeless banden kan in het begin lastig lijken, maar met de juiste spullen is het goed te doen.

1. Controleer compatibiliteit. Zowel je velgen als banden moeten tubeless-ready (TLR) zijn. Kijk naar de markering op de velg en de band.
2. Velgband aanbrengen. Plak tubeless velgband over de spaakgaten. Zorg dat de tape iets breder is dan het velgbed en dat er geen luchtbellen onder zitten.
3. Ventiel plaatsen. Schroef het tubeless ventiel stevig vast in het ventielgat. Controleer of de rubberen afdichting goed aansluit.
4. Band monteren. Werk de band met je handen op de velg, begin bij het ventiel. Gebruik liever geen bandenlichters, die kunnen de tape beschadigen.
5. Sealant toevoegen. Giet sealant in de band (richtlijn van Dynamic: 30-45 ml voor een racefietsband, 60-75 ml voor een gravelband) via het ventiel (met ventielkern verwijderd) of rechtstreeks in de band voordat je de laatste rand op de velg drukt.
6. Oppompen. Gebruik een compressor of boostpomp om de band met een snelle luchtstroom op de velg te “zetten”. Je hoort de banden klikken wanneer ze goed in de velgrand zitten.
7. Verdelen. Draai het wiel rond en schud het zodat de sealant zich gelijkmatig verspreidt. Laat het wiel een uur liggen en controleer of de druk stabiel blijft.

Aanbevolen tubeless banden

De keuze voor de juiste tubeless band hangt af van je gebruik. Hieronder een overzicht van populaire opties voor gravelbikes en racefietsen:

Voor gravelbikes (38–45 mm)

• Schwalbe G-One Allround: veelzijdige allrounder voor gemengd terrein. Goed compromis tussen grip en rolweerstand.
• Panaracer GravelKing SK: veel grip op los gravel en modder.
• WTB Riddler: licht profiel dat goed rolt op verhard en onverhard.

Voor racefietsen (25–32 mm)

• Continental GP5000 S TR: de referentie voor tubeless racefietsbanden, lage rolweerstand.
• Vittoria Corsa PRO: soepele band met grafeen-compound, veel grip.
• Pirelli P Zero Race TLR: licht en snel, veel gebruikt in het peloton.

Onderhoud: sealant verversen en wanneer

Sealant droogt na verloop van tijd uit. De levensduur hangt af van het klimaat, de bandbreedte en de hoeveelheid sealant. Als vuistregel:

• Elke 2 tot 3 maanden sealant controleren en bijvullen bij normaal gebruik
• Na een grote lek die de sealant heeft opgebruikt direct bijvullen
• Voor het seizoen de sealant volledig verversen: oude sealant eruit, nieuwe erin

Een simpele test: verwijder de ventielkern en steek een stokje of schroevendraaier in het ventiel. Als er natte sealant aan kleeft, is er nog genoeg. Voelt het droog of klonterig, dan is het tijd om bij te vullen.

Kies sealant die past bij je gebruik. Latex-gebaseerde sealants zoals de Dynamic Barkeeper dichten snel af en zijn geschikt voor de meeste situaties. Voor extreme omstandigheden of grote gaten bestaan er sealants met vezels of korrels die ook grotere perforaties afdichten.

Geschreven door Bas Gulpers

Mede-oprichter van Aeross Bikes. Bas doet de voorbereiding en assemblage — van carbon frameset tot rijklare fiets. Techniek tot in de kleinste details.